由于人体成长之后其生理机能变化，人体黑色素细胞受到黄体激素之刺激，促使体内黑色素大量分泌，所以乳晕会由粉暗色在由暗褐色变成黑色而慢慢加深。
女性之黄体激素每逢生理期均会大量分泌，而黑色素细胞由于受到黄体激素的刺激也会促使黑色素大量分泌，所以乳晕会因生理期变黑而加深。
中年以上女性因年龄的增加、生理机能衰退会出现乳晕褪色发暗的现象。乳晕漂红术通常使用药物漂剂涂抹，略施按摩，恢复乳晕红润娇嫩。
正常的乳晕直径为3-5cm，小于此范围为乳晕过小，反之为乳晕过大。
扩大乳晕可用文身法，使局部皮肤颜色加深如同乳晕的颜色。也可组织移植法，取阴唇或骶尾部肤色较深的皮肤，以植皮的方式来扩大乳晕。
乳晕过大在女性多见于妊娠及哺乳后，且多伴有乳房过大或下垂，男性则多见于男性乳房发育症。可在进行乳房缩小术及男性乳房发育手术治疗的同时把乳晕缩小。
如果乳晕过大而乳房不大或无下垂时，可做单纯乳晕皮肤部分切除术以缩小乳晕。手术方法是：以乳头为中心，以适当半径画圈（一般为1。5-2。5cm），为此范围外的环行乳晕皮肤切除，应保留真皮层及皮下血管网，以防乳头乳晕供血不足。外圈皮肤在横径方向的内外各切除一块三角形皮肤以缩小半径，使其与新乳晕的半径一致。最后，外圈皮下稍加游离后对位缝合。