取颊脂垫手术又叫做颊脂垫摘除术。临床解剖 Heister提出颊部结构的存在，但认为是一种腺体组织，真正对其进行解剖描述的是Bichat(1802年)。颊脂肪垫(或称颊脂体)是位于颊肌层部浅面，充填于面侧部多个间隙的脂肪组织块。整个颊脂体表面包裹一层薄而透明的完整包膜，与周围组织连接较为疏松，并且通过少数菲薄的纤维束与周围的骨膜或肌膜连接固定。　　
圆脸，局部轮廓与周围的界限不清，也就是俗称的“娃娃脸”是进行取颊脂垫手术较常见的就诊原因。在手术前的检查中，医生会用手捏住颊部皮肤，让求美者用力咬紧牙关，从而鉴别局部饱满是由于皮下脂肪过多还是颊脂肪垫充盈。有人将这种颊脂肪垫饱满的改变称之为先天性颊脂肪代谢障碍(congenital buccallipodystrophy)。　　
专家发现，有些严重消瘦的求美者，其颊脂肪垫并不会因为面部消瘦而减少。在婴儿时期颊脂肪垫比较发达，推测可能与吸吮功能有关。随着年龄的增长，其作用和在面部的相对体积都将减小。也有人利用颊脂肪垫作为充填物，作游离或带蒂移转用于局部的修复手术。